- Как зовут?

- Райга из…

- Отлично, Райга, - я не дал кельпи закончить, мне его родовое имя как Алкаю пятая нога, - будешь связным.

- То есть? – парень был явно в растерянности.

Еще бы. Он воин и в последней битве был в самом пекле, а теперь его оставляют за спинами товарищей.

- У тебя рука еще не восстановилась. Мне смертники не нужны, а вот связист хороший, очень даже.

Кельпи кивнул, но решением моим был явно недоволен.

- Слушай внимательно, как только выйдем из портала, твоя первоначальная задача оповестить Баска, что идет прорыв со стороны долины. А дальше по обстоятельствам. Докладывать о вестниках лично мне и сей же ван. Понятно?

- Да.

- Тариван, - я крикнул в сторону толпившихся воинов.

- Атар, Тариван имя моего отца, - маг стоял за моей спиной и был чем-то взволнован.

- Открывай портал и дуй к восточному.

- Нет, к восточному уже убежал гоблин с кристаллом. Он сможет закрыть восточный проход с его помощью. А я иду с вами, - и тон его не предполагал возражений, но у меня они были.

- Ну и на кой леший ты это сделал? - прорычал в самое лицо кашира.

- В чем проблема? – все так же сухо и совершенно не впечатлившись.

-Ты идиот, или прикидываешься? – вопрос был риторическим, потому я продолжил, - сейчас одна очень упрямая и своенравная банши перестанет хандрить и начнет действовать. И куда, ты думаешь, ее в первую очередь понесет?

- Она не успеет. Гоблины быстрее. К тому же, сугробы намело не маленькие, - скрестив руки на груди, высказался здраво, как он думал, маг.

- Мы сейчас об одной и той же банши говорим? – уточнил, поскольку этот проспавший пятьсот весен маг говорит явно не о той Су, какая она сейчас. Может тогда это и был тепличный цветочек с решительным характером, теперь же к твердому внутреннему стержню еще прибавились хорошая физическая подготовка и непоколебимая сила духа. Не станет банши лить слезы, она будет действовать. Так я ее научил, так поступать велит ее натура.

- Наверное, - спустя несколько ван все-таки ответил воин. Уверенности в его голосе явно поубавилось.

- У моей банши есть кельпи, которые здесь быстрее всех, а так же феникс, с даром хранителя истории. Она уже на всех парах мчится к порталу и знает об окружающей обстановке побольше нас! - на последних словах я сорвался и заорал на этого тугодума.

- Тогда ничего уже не поделаешь. Даже если я лично туда пойду, она уже выйдет за пределы долины, - грозно ответил Атар, пытаясь выставить меня глупцом. Ни на того напал, патлатый!

- И ты что, настолько беспомощен, что не смог бы ее вернуть? – прищурившись, я даже сам не понял, что надвигаюсь на мага с намерением перегрызть тому горло.

Он так скривился от моих слов, что тоже не обратил внимания на мои инстинкты. А я уже тянул к нему трансформировавшуюся руку с пятеркой когтей-ножей, когда понял: он не остановил бы ее. Атар не знаком с этой Суарданой. Ее не переубедить, не подкупить и не заставить. Единственный способ сделать по-своему, это перекинуть ее через плечо и утащить подальше от битвы. Запереть и связать. Именно так я и поступал, когда Су вставала в позу. Она уже привыкшая ездить связанной и перекинутой чрез круп лошади. А вот уговоры для нее все равно, что пустой звук.

Ятаган мне в зад! И что теперь делать? Единственный способ остановить эту припадочную, идти за ней самому. И это не вариант. Без меня эти недозомби ничего не сделают карателям, только пополнят ряды трупов.

- Ликаны с тобой, маг. Открывай портал. Времени у нас на разговоры больше нет.

И я внимательно стал следить за тем, как Атар начал читать заклинание. С последним словом мага, дал отмашку, и все выжившие в восточной битве рванули к заголубевшему мареву перехода.

***

- Алибаскаэль! – хриплый мужской голос раздался из-за спины Владыки. Обернувшись, эльф увидел пробирающегося сквозь сражающихся солдат Альхерта. На губах полуифрита расцвела счастливая донельзя улыбка.

- Баск! Прорыв с долины! Они вырезают разумных! – глубоко дыша и мучаясь отдышкой, король все равно говорил четко и громко.

- Всевышние, так это портал светился тогда?

- Да, они пробились и теперь идут на соединение с нами.

- Тьма! Мы должны выстоять! – потрескавшиеся от мороза губы начали кровоточить не выдержав резкого движения, - Маги, не жалеть резерва!

- Мочи, гадов! – так же воспаряв духом, заорал Альхерт.

И маги мочили. Они вкладывали все свои силы и пускали в ход самые сильные заклинания, которые берегли до последнего. Но теперь стало ясно, это последнее наступило.

Владыка Хрустальных лесов четко видел, как осыпались проклятые, как оставшиеся пять разумных взмыли вверх на драконах, ими воскрешенных. Добивая последних карателей и их нежить, Али уже видел золотую макушку своего деда и радовался этому, как дитя. Слезы облегчения без всякого поощрения со стороны хозяина хлынули не прекращаемым потоком. Первородный улыбался, а щеки его становились все более влажными.

- Дед, - прошептал светлый, когда Динаристан вплотную подошел к нему.

- Баск, - и не теряя времени хранитель равновесия крепко обнял своего храброго и самоотверженного внука, за которого переживал так сильно, что чуть не открутил магу голову. Да, именно из-за потери времени на разговор с магом, так бесился эльф. Он мог не успеть спасти своего мальчика, пока втолковывал магу прописные истины.

- Выстояли, смогли, - успокаивая и Баска, и самого себя, шептал Динар.

- Я думал, нам крышка. Но как вы решились? – высвободившись из крепких, таких родных, знакомых еще с детства, мужских объятий, эльф потребовал ответа.

- Это не мы, а одна взбалмошная, но гениальная банши придумала. Что не говори, а атаку и поддержку она координирует отлично. Даже не знаю, откуда это у нее.

- Не забывай, это ее долина, и она управляла ей очень долго. Без нужных качеств ей это вряд ли удалось бы.

И они улыбнулись искренне и немного нервно. Оба понимали, что это небольшая передышка, и война еще не закончена. И если их общая любимица что-нибудь не придумает, это поле битвы станет их могилой.

- Рад за банши, и благодарен вам, - на плечи обоих эльфов опустились окровавленные ладони короля Марона.

Баск и Динар тут же посмотрели на широко улыбающегося молодого полководца и главу государства. Пусть он и казался веселым, но глаза его были странным образом пусты.

 - Жаль, этой победой мне не насладиться, - все еще с улыбкой на лице, и так и не убирая рук с плеч двух товарищей, полуифрит упал навзничь. В районе печени зияла огромная обуглившаяся дыра, а бедро было рассечено почти до самого паха. Эльфы ошарашено смотрели на лежащего монарха и не могли осознать трагедии, что постигла все государство. К моменту падения король Марона уже был мертв.

***

Выскочили из портала мы одновременно. Я на Кайе, а Ласкан на моем плече. Как у меня рука не отвалилась, не знаю, но наклон влево был почти критичным, когда эта туша соизволила взлететь.

- Фух! А я уж подумал, что ты упадешь, - облегченно выдохнул Кайа.

- Не много до этого оставалось, - буркнула себе под нос и зло уставилась на черное небо. Увы, но до восхода Руи и Затхи все еще девять ват, и в этой затянувшейся темноте я не могла разглядеть летевшего в сторону сражения феникса.

- Данка, хватит пыхтеть в небо. Ласкан же сказал, что мы слишком медленно плетемся, и он полетит вперед. Феникс уже на пол пути к нашим.

Верное предположение. Что ж, нам тоже пора.

- Я в норме, мелкий. Поскакали.

И вот тут нас ослепило вспыхнувшими факелами. Штук пятнадцать горящих огоньков зажглись у кромки дриадского леса и двинулись в нашу сторону. Пусть неизвестные и были далеко, меня, не видящую в кромешной темноте ни зги, они ослепили знатно.

- Кайа, ты как?

Я прикрывала глаза рукой и в лившемся свете хорошо видела кельпи. Мальчишка, если и был ослеплен, вида не подавал.